Els sistemes d'aire condicionat automàtic funcionen fent circular gas refrigerant a través d'un sistema de circuit tancat, que elimina la calor de l'aire de l'interior del cotxe i l'allibera a l'exterior. El sistema consta de diversos components, incloent un compressor, condensador, evaporador, vàlvula d'expansió i diverses mànegues i canonades.
El refrigerant entra al compressor com a gas de baixa pressió i es comprimeix en un gas d'alta pressió.
El gas d'alta pressió s'envia al condensador, on es refreda passant per una sèrie d'aletes i tubs. Això fa que el gas es condense en un líquid a alta pressió.
Aleshores, el líquid d'alta pressió flueix per la vàlvula d'expansió, que redueix la seva pressió i fa que es vaporitzi.
Aleshores, el refrigerant vaporitzat entra a l'evaporador, que normalment es troba dins del quadre de comandament del cotxe. L'aire de l'interior del cotxe es bufa a través de l'evaporador, fent que el refrigerant absorbeixi la calor de l'aire i es torni a convertir en un gas de baixa pressió.
A continuació, el gas de baixa pressió s'envia de nou al compressor per començar de nou el cicle.
El sistema d'aire condicionat automàtic està controlat per diversos sensors i interruptors, que controlen factors com la temperatura i la pressió per garantir que el sistema funcioni correctament. És important mantenir el sistema revisant i substituint regularment el refrigerant, així com mantenir els diferents components nets i lliures de danys.
